La pesca y todo lo que mueve alrededor la actividad pesqueran han sido el motor de desarrollo del Puerto de Santa María a lo largo de la historia. Hoy en día todo eso ha cambiado, la falta de pesca -actividad que continúa, pero dejó de ser muy rentable- se ha visto sustituida por el incremento del turismo.

La hostelería, el ocio, los centros comerciales son el motor de la economía portuense de las últimas décadas, aunque no debemos olvidar que una actividad que genera mucha riqueza al municipio -casi lo mismo o más que el turismo- es la producción de vinos finos, Sherry, Osborne...